27 razones por las que la prohibición fue una fiesta larga y asquerosa

Cuando piensas en la década de 1920, uno podría imaginar bares clandestinos llenos de alfombras lujosas, humo de cigarros, música de jazz y bañeras llenas de ginebra. Recordemos, sin embargo, que los años de la Prohibición estuvieron llenos de peleas callejeras, granjas explotando y grupos de personas profundamente divididos. ¿Te recuerda a una fiesta realmente terrible? Fue. A pesar de que la música y la vida nocturna florecieron, la parte más vulnerable de Estados Unidos se volvió más oscura e indecorosa. Aquí hay algunos hechos de la Prohibición que describen un período de nuestra historia lleno de fiestas escandalosas e improbables infractores de la ley.

• La prohibición no hizo ilegal el consumo de alcohol. Entonces, ¿qué fue la enmienda 18? Tipificó como delito la producción, el transporte y la venta de bebidas alcohólicas.

• La elaboración casera de cerveza en realidad comenzó durante los años de la Prohibición. Aunque el contrabando y las ventas ilegales eran un gran negocio, muchas personas simplemente hacían su propia cerveza en casa, ya que los ingredientes eran fáciles de encontrar y se podía beber en unos pocos días.

• Se abrieron tiendas de bebidas alcohólicas en todo el país durante la prohibición estadounidense de vender alcohol. Las tiendas llevarían lúpulo, levaduras, tubos y teteras, todos los elementos esenciales para la destilación. Para permanecer abiertas, estas tiendas dijeron a las autoridades que estaban allí para “permitir que el ama de casa hiciera salsa de tomate o cerveza de raíz”.

• El crucero de ocio comenzó durante la Ley Seca de los años 20. De acuerdo a Los felices años veintede Marcia Amidon Lusted, los “cruceros a ninguna parte” eran viajes oceánicos a aguas internacionales, donde los barcos navegaban en círculos mientras los ricos pasajeros se bebían en la cara.

• Los líderes del Movimiento por la Templanza pagaron para que se reescribiera la Biblia para excluir todas las referencias al alcohol. Hasta aquí, "bebe tu vino con un corazón alegre".

• Más de 64 términos de la jerga para la embriaguez fueron acuñados y/o popularizados durante los años de la Prohibición, tales como cuatro hojas al viento, hervidas como un búho, y iluminado como el escaparate de una tienda.

Foto cortesía de la Biblioteca del Congreso

• El hecho de que el alcohol fuera ilegal no significaba que fuera difícil de encontrar. Las ventas de licor per cápita en Canadá pasaron de 9 galones a 102 galones por año antes del final de la Prohibición. Los sudamericanos viajaron a México, las Bermudas y las Bahamas, según Marc McCutcheon en La vida cotidiana desde la prohibición hasta la Segunda Guerra Mundial.

• La década de 1920 dio un auge a las empresas de refrescos. Las ventas de gaseosas en los EE. UU. se dispararon, ya que la gente se dio cuenta de que los sabores fuertes ayudan a reducir el sabor áspero de las bebidas alcohólicas ilegales.

• La Ley Volstead, la legislación que dio lugar a la enmienda 18 que inició la Prohibición, en realidad contenía una gran laguna. Los médicos podrían prescribir alcohol a los pacientes por razones médicas. ¿Suena familiar?

Foto cortesía de la Biblioteca del Congreso

• Una de las citas más famosas de la época se atribuye a Franklin D. Roosevelt. Cuenta la leyenda que cuando promulgó la Ley Volstead, sus primeras palabras fueron: "Creo que este sería un buen momento para tomar una cerveza".

• Otra cita famosa de los años veinte proviene del gángster estadounidense Al Capone, quien le dijo a un reportero de un periódico: “Yo violo la ley de prohibición, seguro. ¿Quién no?

• Se usaron varias frases para describir el alcohol ilegal en general, incluyendo orina de pantera, tripa podriday barniz de ataúd.

• En 1923, un agente del gobierno cronometró cuánto tiempo le tomó comprar bebidas alcohólicas ilegales al llegar a varias ciudades del país. En Washington DC- 2 horas y 8 minutos. En Nueva Orleans- 35 segundos.

• Esconder alcohol se convirtió en una forma de arte durante el movimiento de templanza. Durante los años veinte se desarrollaron bastones ahuecados, libros con compartimentos secretos, petacas y petacas.

• La gente se volvió bastante creativa cuando se trataba de llevar bebidas alcohólicas a los EE. UU. Durante el invierno, los corredores de ron en Canadá conducían automóviles a través de los Grandes Lagos congelados, presumiblemente bebiendo parte de las ganancias para mantenerse calientes durante el viaje.

• La violencia de las pandillas es muy antigua, y Estados Unidos a principios del siglo XX no fue la excepción. Al infame Al Capone se le atribuye la Masacre del Día de San Valentín, una pelea en la que murieron siete hombres que luchaban por el control del negocio regional de licores ilegales.

• Con la prominencia de las pandillas en muchas grandes áreas metropolitanas, surgió una nueva lengua vernácula callejera. Los mafiosos usaban el término "viaje de ida" para referirse al acto de recoger a alguien, llevarlo a un lugar remoto y asesinarlo, un pasatiempo popular para esos tipos.

Una tarjeta de protesta del Partido de la Prohibición.

• El whisky escocés de contrabando se llamaba “marrón a cuadros”.

• Indiana moonshine también tenía su propio nombre especial: whisky de cabra.

• Las mujeres también sacaron provecho de la acción de contrabando. Jospehine Doody, apodada "La dama contrabandista del Parque Nacional Glacier", fue una contrabandista destacada en Montana. Aparentemente, los trenes harían sonar sus silbatos cuando se acercaran a la ciudad, indicando cuántas jarras de alcohol querían comprar.

• Según Karen Blumenthal en Bootleg: Asesinato, alcohol ilegal y los años sin ley de la prohibición, los bares clandestinos aceptaban envíos de cerveza que era técnicamente legal (con solo pequeñas cantidades de alcohol) y la inyectaban con alcohol 100 % puro. Este truco con la bebida en realidad hizo que la cerveza fuera más embriagadora que la que se había vendido legalmente años antes.

• NASCAR debe su sustento a la prohibición del alcohol. En la década de 1920, los autos de serie eran conducidos por trabajadores ilegales, que perfeccionaban sus automóviles para burlar la ley mientras transportaban alcohol a través de las fronteras estatales. Lo que comenzó como carreras de aficionados entre pilotos por diversión, eventualmente se convirtió en carreras profesionales organizadas.

• Las sanciones por contrabando y tráfico de ron se endurecieron a lo largo de la década. Para 1929, los delincuentes por primera vez podían recibir hasta cinco años de prisión y una multa de $10,000. Calculado para la inflación, eso es $ 136,518 hoy.

Foto cortesía de la Biblioteca del Congreso

• Chicago tenía una receta muy especial para el alcohol ilegal llamada “yack yack bourbon”, hecha con yodo y azúcar quemada.

• El impuesto sobre la renta se impuso como una forma de reemplazar el dinero del gobierno perdido por los impuestos sobre las bebidas alcohólicas. Antes de que se aprobara la enmienda 18, el Congreso legalizó el impuesto sobre la renta en todo el país para crear ingresos que desaparecerían durante los años de la Prohibición. Por supuesto, después de que Estados Unidos se “mojara” nuevamente, el impuesto sobre la renta llegó para quedarse.

• A veces, rebelarse contra la ley era un asunto de familia. Los padres reclutaban a sus propios hijos, ya veces a los hijos de los vecinos, para ayudar en el difícil proceso de destilar alcohol. ¡Muchas veces, a los niños se les pagaba con una pequeña parte del producto!

Un perro policía huele alcohol.

• El fin de la Prohibición marca la primera y única vez en la historia de los Estados Unidos que se borró parte de la Constitución de los Estados Unidos. El “experimento”, como lo llamó Herbert Hoover, fracasó y no condujo a una nación más moral, sino a la anarquía, el crimen organizado y la violencia sin sentido. Aunque, teniendo la frase “iluminado como el escaparate de una tienda” definitivamente está en la lista de victorias.