Historia de la Cultura Tiki

La mayoría de las veces, cuando escuchamos la palabra "Tiki", pensamos en estatuas de madera tallada con ojos penetrantes y un ceño amenazante. Algunas estatuas tienen expresiones de gran alegría o equilibrio espiritual, mientras que otras pueden parecer más preocupadas o tristes. La historia de la cultura tiki se remonta a la antigua Polinesia. Tales tallas se descubrieron por primera vez en Polinesia, y se dice que las tallas tiki representan a un dios polinesio. Son una parte integral de la mitología, la cultura y la historia del Pacífico Sur.

De manera similar a como la religión cristiana ve a Adán como el primer ser humano creado, la mitología maorí se refiere a Tiki como el primer hombre. Una de las leyendas más populares dice que Tane creó al primer hombre, Tiki, y luego le hizo una esposa. Sin embargo, otra versión dice que Tiki mezcló su propia sangre con arcilla para crear al primer ser humano, mientras que otra versión popular de la historia afirma que Tiki vivió una vida solitaria y ansiaba compañía. Se llenó de alegría cuando vio su reflejo en un estanque de agua, pero su alegría se desvaneció rápidamente cuando la imagen se hizo añicos cuando se zambulló en el estanque en un esfuerzo por abrazar a su nuevo amigo. En su angustia, cubrió el estanque con tierra, y la tierra dio a luz a una compañera.

La gran cantidad de leyendas que rodean a Tiki es bastante asombrosa, posiblemente porque muchas culturas isleñas rinden homenaje a los dioses Tiki. Los cuatro dioses tiki hawaianos principales son Ku, el dios de la guerra, Lono, el dios de la fertilidad y la paz, Kane, el dios de la luz y la vida, y Kanaloa, el dios del mar. Los antiguos seguidores adoraban a estos dioses a través de oraciones, cánticos, surf, trineos de lava e incluso sacrificios humanos.

Cultura y Arte Tiki

El tallado Tiki es una de las formas de arte más antiguas conocidas por el hombre, y todas las tallas Tiki originales son únicas. Cada cultura insular introdujo otra variación en la técnica de tallado. En la mayoría de las culturas tiki, las estatuas tiki talladas por miembros de tribus de alto rango se consideraban sagradas y poderosas, y se usaban en ceremonias religiosas especiales. Las estatuas tiki talladas por alguien que no sea un miembro de la tribu de alto rango se usaron simplemente como decoración.

Algunas personas de la isla todavía creen en el poder del Tiki, al igual que algunas estatuas se crean para ser utilizadas como objetos de enfoque para las ceremonias, similares a los rituales vudú. Las estatuas talladas con expresiones amenazantes a menudo se usan para ahuyentar a los malos espíritus, y otras con expresiones más amigables se crean para usar en ceremonias religiosas, servicios de curación o para traer buena suerte.

Cada estatua Tiki tallada individualmente, ya sea de piedra o de madera, muestra la creatividad artística de su tiempo. Muchos arqueólogos creen que cada una de las estatuas tiene una historia única que contar, y que estos símbolos y tallas específicos representan aspectos de la vida antigua. Por ejemplo, algunas tallas incluyen símbolos espirituales u otros signos de devoción a los dioses que pueden representar.

Algunas de las estatuas Tiki más famosas del mundo residen en la Isla de Pascua. De origen volcánico, al igual que varias otras islas de esta región, la Isla de Pascua se encuentra en el Océano Pacífico. Es la isla habitada más remota del mundo, ubicada a unas 2200 millas de la costa de Chile. Tradicionalmente, la isla ha sido conocida como Gran Rapa o “Rapa Nui”. El nombre conocido más antiguo de la isla es Te Pito o Te Henua, o “El Centro (El Ombligo) del Mundo”.

La mayoría de los Tikis de la Isla de Pascua están tallados directamente en la roca de lava del volcán Rano Raraku, y se han descubierto e inventariado más de 880 estatuas. Algunos miden hasta 33 pies, pero el tamaño promedio es de 14 pies. Se estima que se necesitaron casi 200 hombres para mover una sola estatua desde el lugar donde fue tallada hasta su lugar de descanso.

Cultura tiki moderna

La fascinación de la sociedad por la cultura y el arte Tiki lo impulsó a ganar popularidad masiva en la década de 1930. Las tallas y otras obras de arte polinesias se convirtieron en algunos de los principales puntos focales de los restaurantes tropicales y los bares Tiki de todo el mundo. El primer bar y restaurante centrado en la cultura Tiki fue inaugurado en 1934 por Ernest Raymond Beaumont-Gantt. Beaumont-Gantt luego cambió su nombre a Donn Beach para que coincidiera con el nombre de su restaurante, "Don the Beachcomber". El restaurante ofreció bebidas exóticas, antorchas encendidas y cocina cantonesa.

A principios de la década de 1940, cuando muchos soldados regresaban a casa después de la Segunda Guerra Mundial, se introdujo la cadena de restaurantes "Trader Vic" y su popularidad creció rápidamente. El creador Victor Bergeron también decoró sus restaurantes con telas tropicales, muebles de mimbre y antorchas encendidas. Los soldados que regresaban a casa desde el Pacífico Sur estaban familiarizados con la cocina y la decoración, y con esta familiaridad estimulando su popularidad, el estilo isleño se abrió camino rápidamente en muchos otros establecimientos y hogares en los Estados Unidos.

La década de 1970 vio un declive en los bares Tiki, ya que la discoteca se convirtió en la escena predominante de los clubes nocturnos. ¡No temas, la década de 1980 revivió la cultura Tiki una vez más! Los adolescentes se interesaron en los Dioses Tiki, y los de mediana edad se volvieron nostálgicos y sentimentales con las fiestas que sus padres habían organizado cuando eran jóvenes.

Los restaurantes y bares Tiki más modernizados mantienen sus raíces tribales; todavía exhiben sus telas de colores brillantes, antorchas encendidas y estatuas. Algunos han incorporado salones, bandas isleñas en vivo, incluso tormentas eléctricas y espectáculos en el escenario. Las bebidas a base de ron como el mai tai y Zombie todavía fluyen libremente y los Dioses Tiki mantienen su disposición ceñuda.