Historia del whisky americano

El whisky americano, una bebida añeja, posee una rica historia que combina muy bien con su exquisito sabor y calidad. El whisky ha sido la bebida elegida por muchos estadounidenses desde tiempos inmemoriales, y el bourbon posiblemente ha sido un compañero constante a lo largo de la historia, ya que han pasado por fases de cambio de vida y establecimiento de tendencias. A través de muchas guerras, triunfos, prohibiciones y rebeliones, el whisky ha perdurado y sobrevivido. Cada siglo solo ha trabajado para agregarle carácter y convertirlo en un producto más adorable. Abróchese el cinturón mientras hacemos un viaje a través de la historia y desentrañamos el misterio que es la historia del whisky estadounidense.

Orígenes

El lugar de nacimiento del whisky americano se remonta a los estados de Virginia, Maryland y Pensilvania en el este de los Estados Unidos. En el año 1791, el whisky comenzó a elaborarse como un producto a base de centeno. El entonces presidente en ejercicio vio la promesa de ingresos adicionales en la empresa y, por lo tanto, trató de imponerle impuestos, lo que se encontró con una resistencia abierta. Esta debacle se conoció como la "rebelión del whisky". Los pioneros irlandeses que se asentaron en los estados montañosos de Tennessee y Kentucky fueron los primeros en comenzar a elaborar whisky estadounidense. En esos estados podían encontrar fácilmente las materias primas necesarias y otros recursos, ¡lo que hizo que la elaboración del whisky fuera casi sin esfuerzo!

Encontraron aguas limpias ricas en cal y mucha madera para construir los barriles de licor necesarios para el transporte y almacenamiento. El maíz, el ingrediente principal del whisky (que ocupa el 51% de la participación total de ingredientes) también fue abundante. En esta etapa de sus inicios, el whisky americano vio una nueva división de dos marcas comunes: puré agrio y bourbon. Cada una de estas marcas, a pesar de ofrecer diferentes gustos y experiencias, recortó su propio nicho y tenía una sólida reputación por ser bebidas claramente estadounidenses. La marca de puré agrio se ha mantenido fiel a sus raíces y todavía se produce en gran parte en Tennessee. No es sorprendente que el puré agrio se haya convertido en el orgullo y la alegría de este montañoso estado sureño.

Desarrollo

Para 1870, el comercio de whisky se había desarrollado bien en todo Estados Unidos. Figuras políticas de renombre, como Thomas Jefferson, George Washington, Benjamin Franklin e incluso Abraham Lincoln, cada uno tenía una licencia de licor y participaban en el comercio de una forma u otra (la mayoría de las veces de forma privada). En esta etapa, la legislación se empeñó en proporcionar supervisión a la industria del whisky y esta regulación comenzó a aplicarse. Sin embargo, la legislación no era muy estricta y no pudo evitar que los comerciantes sin escrúpulos hicieran pasar bebidas sin whisky envasadas en botellas de whisky y etiquetadas como tales; esta supervisión fue particularmente difícil porque el transporte entre destiladores y proveedores a las tabernas de los clientes se manejaba mediante el uso de carruajes tirados por caballos y calesas.

Rápidamente se descubrió que las botellas selladas y etiquetadas eran la única forma de garantizar que los estafadores se mantuvieran a raya. George Barvin Brown comenzó esta práctica, y en un principio había vendido sólo a médicos y profesionales de la medicina. Muy pronto, sin embargo, las tabernas de renombre se adhirieron a la tendencia de marcar sus botellas con una etiqueta. Después de cierta resistencia de otros comerciantes que se dedicaban a vender whisky de baja calidad, la tendencia se convirtió en una práctica comercial estándar (especialmente cuando los consumidores rechazaban cualquier producto que viniera en botellas sin sellar). Las botellas selladas con una etiqueta impresa se convirtieron en la mejor manera de ganar dinero real vendiendo whisky.

En otros desarrollos, el año 1897 vio otra legislación aprobada para garantizar a los clientes la autenticidad de su whisky. Esta ley, dirigida por el Coronel Edmund Haynes Taylor, Jr. y el Secretario del Tesoro, John G. Carlise, se propuso hacer cumplir los estándares sobre la venta de whisky “puro”. Nació la ley "Embotellado en Bond", lo que significa que el whisky debe ser puro (50% de alcohol por volumen) y producido por una temporada de destilación bajo un destilador y en los terrenos de una destilería. También debe haber estado almacenado en un almacén federal bajo la supervisión del gobierno de los EE. UU. durante al menos cuatro años. Este whisky en condiciones de servidumbre todavía tiene la reputación de ser el mejor de los mejores.

Reacción y recuperación

El abuso del alcohol resultó en altos niveles de embriaguez entre los habitantes estadounidenses, lo que estimuló la política de prohibición. Esta legislación estaba dirigida a los principales vicios que se consideraban perjudiciales para los valores y el carácter de la sociedad. La era de la prohibición fue entre 1922 y 1933, y estas leyes prohibieron la producción de todo tipo de alcohol; los partidarios de la prohibición vieron el alcohol como un importante catalizador de los males experimentados en la sociedad. Sin embargo, en 1933 se hizo evidente que la prohibición iba a seguir siendo un experimento noble, ya que sus fracasos eran demasiado conspicuos para negarlos. El whisky estadounidense, por lo tanto, sobrevivió a este gran desafío, forjó aún más su existencia y se elevó para reclamar su lugar nuevamente en los corazones de los estadounidenses.

Para 1964, el Borbón se había convertido en una parte tan integral de la identidad estadounidense que el Congreso de los Estados Unidos lo reconoció como “un producto distinto de los Estados Unidos”; esta declaración fue un gran honor, porque utilizó el símbolo del whisky para unir a todos los estadounidenses. Como tal, el estatuto legal se estableció claramente para los estándares de calidad del verdadero bourbon. Estos estándares de calidad se fijaron en lo siguiente: al menos 51% de maíz destilado a 80% de volumen de alcohol. el whisky solo puede contener ingredientes naturales (es decir, no se permiten otras adiciones artificiales, excepto agua), y el bourbon debe envejecerse en barriles específicos hechos solo de roble carbonizado. Se exigió que otras marcas de whisky estadounidense cumplieran estándares de control de calidad adicionales para el grano, el envejecimiento y la prueba para calificar ciertas designaciones de whisky. Sin duda, estos estrictos estándares han asegurado que el whisky americano siga siendo una bebida de elección.

Algunas marcas de whisky estadounidense que han resistido la prueba del tiempo incluyen Jim Beam, Maker's Mark, Wild Turkey y Eagle Rare. Las destilerías en Kentucky, Tennessee y Virginia están abiertas para recorridos y degustaciones para permitir que el público experimente los orígenes del verdadero whisky estadounidense. Las destilerías como Maker's Mark incluso le permiten crear su propia marca en la cera roja que se ha convertido en su marca registrada. Levanta una copa por la rica historia del whisky con una copa de whisky de nuestra sección de cristalería de cóctel.